Table of Contents
Wunder des Roten Meeres
Das Rote Meer dient als Modell für die Erforschung der Zukunft der Ozeane unter dem Einfluss des Klimawandels.
Das Rote Meer zeichnet sich durch extreme Bedingungen aus: hohe Temperaturen, da es in den Tropen liegt, und ein im Vergleich zu anderen Ozeanen hoher Salzgehalt aufgrund starker Verdunstung, dem Fehlen von Flussmündungen und Bächen sowie seiner Verbindung zum Indischen Ozean, der noch salziger ist als andere Ozeane. Zudem ist es relativ nährstoffarm. Trotz dieser Widrigkeiten weist es eine enorme Artenvielfalt und relative Stabilität auf.
Und hier liegt die wichtigste Frage: Wie kann Leben in einer nahezu unmöglichen Umgebung gedeihen?
Das Rote Meer beherbergt 29 Haiarten, 17 Delfin– und Walarten, 5 Meeresschildkrötenarten, 1.078 Fischarten, 359 Arten von Steinkorallen und viele Wirbellose, ganz zu schweigen von mikroskopisch kleinen Organismen (Plankton), die wir nicht sehen können, und verschiedenen Pflanzen.
Die Korallenriffe im Roten Meer erstrecken sich über mehr als 2000 km und gehören zur Klasse der Nesseltiere (Cnidaria). Man unterscheidet zwischen Hart- und Weichkorallenriffen. Sie bieten den meisten Meeresbewohnern einen sicheren Lebensraum.
Es gibt Meeresorganismen namens Stachelhäuter, wie zum Beispiel Seesterne, die Korallenriffe schützen und in Röhren leben. Dadurch kann Sauerstoff in die Sedimente eindringen und Mikroorganismen erreichen. Außerdem gibt es Krebstiere wie Krabben und Schwämme, die das Wasser reinigen und einen guten Lebensraum für einige Tiere wie Garnelen, Würmer und manche Fische bieten. Zu den Weichtieren gehören unter anderem Meeresschnecken und Muscheln, von denen einige zwei Gehäuse besitzen, die sich öffnen und schließen lassen.
Im Gegensatz dazu gibt es Wirbeltiere wie Fische, die für die Gesundheit der Riffe wichtig sind, da sie die Algen fressen, die sich auf ihnen ansammeln, und einige von ihnen sind Fleischfresser, um das ökologische Gleichgewicht zu gewährleisten.
Das Rote Meer beherbergt einige der ältesten Lebewesen der Erde, darunter Haie, von denen manche sehr groß sind, wie der Walhai, der bis zu 20 Meter lang werden kann. Auch mikroskopisch kleine, mit bloßem Auge unsichtbare Organismen, das Plankton, leben hier. Ein Teelöffel Meerwasser enthält Tausende davon. Das Meer weist zudem eine vielfältige Pflanzenwelt auf, und jeder Organismus spielt eine wichtige Rolle für das ökologische Gleichgewicht.Die
Anpassung des Meereslebens im Roten Meer
Es gibt ein Gefälle von Norden nach Süden: Im Norden ist es kühler und stabiler, im Süden heißer und salziger. Diese Abstufung erzeugt Vielfalt bei den Organismen und Unterschiede in den Anpassungen.Daher unterlagen die Meeresorganismen des Roten Meeres einem Selektionsdruck, der aufgrund der unterschiedlichen Umweltbedingungen zu unterschiedlichen Anpassungen führte.
Da das Rote Meer aufgrund von Nahrungsmangel klar blau erscheint, enthält das Korallenriff-Ökosystem eine geringe Menge an Nahrung, die in einem geschlossenen Kreislauf unter allen Organismen zirkuliert und dabei nur minimale Abfälle produziert.
Die Korallen im nördlichen Roten Meer sind sehr hitzebeständig und können überleben, während Riffe in anderen Teilen der Welt absterben.Dies hat Wissenschaftler dazu veranlasst, verschiedene Studien darüber durchzuführen, wie Korallen im Roten Meer trotz steigender Wassertemperaturen überleben, während sie in anderen Meeren der Welt trotz gleicher Temperaturen absterben.
Korallen wachsen auf dem Meeresboden und bilden harte Kolonien, die Tausende winziger Tiere, sogenannter Polypen, enthalten. Jeder Polyp besitzt einen Mund und Tentakel zum Beutefang, und gemeinsam bilden sie Kalkstein zum Schutz.
Korallenriffe können produzierenDie Nahrungsquelle des Korallentiers ist eine Symbiose mit Algen, die in seinem Inneren leben, sowie mit Bakterien und Pilzen, die Photosynthese betreiben und Kohlendioxid in Zucker umwandeln – die Energiequelle des Tieres. Überschüssiger Zucker wird mit Artgenossen geteilt. Bei der Nutzung dieser Zucker entsteht Kohlendioxid, das von Pflanzen wiederverwertet wird. Dadurch entfällt für das Tier die Notwendigkeit, Beute zu jagen.
ProdukteDie Algen, die die Korallen bedecken, enthalten viele Zucker, die die Korallen als Schutzschicht gegen Krankheiten oder Trockenheit bei Ebbe nutzen, während sie den Rest ins Meer für andere Organismen abgeben. Auch andere mikroskopische Organismen ernähren sich von Fischkot und sorgen so trotz der Nahrungsknappheit für ein ökologisches Gleichgewicht.
Anpassung ist eine Reihe von Merkmalen, die einem Organismus beim Überleben helfen, aber die wichtigste Frage ist: Wie lange?
Durch das zunehmende Sterben von Korallenriffen weltweit aufgrund der wachsenden menschlichen Eingriffe in ihre Lebensräume und der Entnahme großer Mengen von Fischen werden die Nahrungszyklen gestört.Und auchDer Klimawandel stellt auch eine Katastrophe für Korallenriffe dar, da er die Ozeane erwärmt. Dadurch produzieren Algen entweder zu viel Zucker, gar keinen oder sogar giftige Substanzen, die für die Korallen giftig sind. Die Korallen werfen daraufhin ihre Algen ab und entsorgen sie im Meer. Die Riffe verlieren dadurch ihre leuchtenden Farben, und die Korallen werden sichtbar. Dieses Phänomen nennt man Korallenbleiche, und die Korallen verhungern. Die meisten Organismen verlieren ihre Lebensgrundlage, die Umwelt wird zerstört, und Fischer finden keine Fische mehr.Überfischung beeinträchtigt die Nahrungskette.
Das Leben überrascht uns immer wieder. Viele Tiere überlebten seit dem Zeitalter der Dinosaurier ohne menschliches Zutun, und Lebewesen haben seit ihrem Entstehen zahlreiche Katastrophen überstanden. Trotz alledem erscheint das Rote Meer als ein Beispiel für dieses Überleben und diese Anpassungsfähigkeit zu jeder Zeit – ein erstaunliches Wunder und eine Quelle des Wissens, das uns hilft, unseren Planeten zu retten.
